长孙皇后坐定，褐色的眼眸清润如水，却带着不容回避的探究，直直地看向李世民：“陛下，斑龙方才去了立政殿，妾身听她说，你允准她去顺阳游玩？”
她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的紧绷，“妾身想知道，陛下为何在此时允她离京？”
在她看来，陛下这个决定，不像是寻常的恩赏或纵容，反倒隐隐透着一丝想要将斑龙暂时支开长安的意味。
这让她心中不安，明明……明明之前这人还信誓旦旦，说要在今年太上皇寿辰时让斑龙认祖归宗，如今这举动，怎么看都像是改变了主意。
“……”李世民眸光几不可察地闪动了一下，掠过一丝极快的心虚。
他没想到观音婢如此敏锐，仅仅从他允许斑龙离京这一点，就联想到了这么多。他面上不动声色，朗声一笑，故作促狭地反问道：“怎么？观音婢是觉得朕嫌弃她太过闹腾，想把她打发得远远的，眼不见心不净？”
长孙皇后被他这话噎了一下，仔细打量着他的神色，有些半信半疑：“陛下……当真不骗妾身？”
她了解自己的丈夫，有时为了大局，会做出一些看似不近人情的决定。
李世民见她依旧存疑，无奈地叹了口气，大手揽住她的肩膀，将声音压低了些，带着解释的意味道：“朕让她去顺阳，原因有二。其一，此乃她主动请求。观音婢，斑龙并非笼中雀鸟，她是能翱翔九霄的金凤，岂能被这小小的长安城永远束缚？她长这么大，除了洛阳，几乎没怎么离开过京畿之地。孩子大了，向往外面的天地，看看不同的风物人情，是再正常不过的事。我们若将她圈得太狠，反倒不美。”
他顿了顿，继续道：“这其二嘛……也确实与顺阳的局势有关。顺阳乃是河南道的重要郡县，连接南北漕运，位置关键。然而据朕所知，当地官员与世家豪族关系盘根错节，互相把持，政令难通。池子陵有才干，却性子耿直，在那里怕是举步维艰，不仅未能打开局面，反而可能让自己深陷泥潭。朕让斑龙去，也是想借她之手，看看能否理清那里的纠葛。她聪慧机敏，身份特殊，行事往往出人意料，或许能收到奇效。这也算是朕给她的一次历练和考验。”
听完李世民这番合情合理的解释，长孙皇后紧绷的心弦这才稍稍放松，轻轻吁了口气。只是想到另一件事，又不免有些遗憾：“陛下思虑周全。只是……若此番顺阳之事棘手，耽搁了行程，斑龙岂不是要错过太上皇的寿辰了？”
李世民闻言，则是没好气地哼了一声，语气带着点怨念：“朕看那家伙，怕是巴不得赶不上呢！”
“……”长孙皇后自然明白他话中所指，想起斑龙至今仍对他们口中的“身世”将信将疑，甚至隐隐排斥，心中也不由得泛起一丝苦涩和无奈。
说起这个，李世民就满肚子无处发泄的怨气，他揉着额角，头疼道：“观音婢，你说说，这孩子究竟是像了谁？怎么脾气倔得跟头犟驴似的！油盐不进，软硬不吃！当初朕就不该给她起名叫‘斑龙’，直接叫‘山客’算了！正好她当初进宫时，还牵了头驴进来，倒是相得益彰！”
山客乃是驴的地方昵称。
“瞧你说的！越说越不像话了！”长孙皇后被他这带着孩子气的抱怨逗得哭笑不得，没好气地轻轻拍了他胳膊一下，“哪有这样说自己孩子的？”
李世民见终于将她哄住，转移了注意力，薄唇几不可察地翘起一个微小的弧度，心中暗暗松了口气。他决定，正好趁斑龙不在长安的这段时间，好好整顿一下朝局，尤其是……需要花些心思，好生调教一番太子，绝不能让其在那条危险的歧路上越走越远。
……
李摘月回到鹿安宫，宣布了她即将前往顺阳“游玩”的消息。李盈一听，眼睛瞬间亮得像星星，迫不及待地举手嚷嚷着要跟她一起去。
李摘月无情地泼了她一盆冷水，“你不是刚被陛下派了活吗？好好留在长安干活！”
李盈顿时像被霜打过的茄子，蔫了下来，小嘴撅得能挂油瓶，哀怨地嘀咕：“人家不想干活嘛……就想跟师父出去见见世面……”
崔静玄闻言，却是蹙起了眉头，语气带着担忧：“这个时候离京？顺阳虽不算远，但毕竟人生地不熟。”
他原本也计划近期离京处理家族事务，还想着若摘月无事，可以带她去清河老家看看。如今她要独自前往顺阳，以她这看似精明实则在某些方面毫无防备的性子，他实在担心她会被地方上那些油滑的官吏或是别有用心之人蒙骗。
李摘月看出他的忧虑，摆了摆手，语气轻松中带着几分自信：“师兄，你莫要总把贫道当小孩子看待。贫道今年都十八了，不是八岁孩童！况且，陛下还赐了玉符，允贫道便宜行事。有这护身符在，你担心什么？”
她拍了拍腰间悬挂的那枚温润玉符，以示底气。
崔静玄被她这话说得愣了一下，抬头仔细端详着眼前已然长成的“师弟”。身姿挺拔，容颜俊丽，如玉树临风，已是一派翩翩佳公子的模样。
可
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