兄费心把关。”
李主簿连忙拱手：“县尊大人言重了，此乃下官分内之事。”
赵县令沉吟片刻，突然又对着沈悠然说道：“我听方才你讲述章程之时，条理清晰，见解独到，想必也是出自你手？以你之才，这会首一职定能胜任，本官便指定你来担任，你意下如何？”
义民
沈悠然闻言心头一跳。
虽然他特意在此时禀报行会之事, 确实存了争取衙门支持的心思，也好在行会事务中能多些话语权。
但若直接被指定为会首，别说镇上那些有头有脸的乡绅未必认同, 便是下面那些摊贩，怕是也难免会有闲话。
他连忙起身, 对着赵县令深深一揖：“大人厚爱, 小民不尽感激！”
停顿片刻, 他面露难色，斟酌着开口道：“只是…这会首一职，关系重大, 小民年轻识浅，又是外乡之人，资历威望皆有不足……便是这行会筹办一事, 也是多亏了醉月楼方老板出面周旋, 才能推行得如此顺利……若由小民担任这会首一职，只怕是难以服众……”
见赵县令沉吟不语, 他语气愈发诚恳：“况且…行会初创, 当以服众为先，这会首之职…还是应由各商家公推, 才能以示公正，望…县尊大人三思。”
赵县令听他这番话说得倒也在情在理，想到安阳镇的情形, 他便也微微颔首：“既如此，本官也不强求, 以你之才，想来定能在行会中担起旁的重任。”
“不过，”说着, 他话锋一转，又对着沈悠然笑道，“另一件事，你可不能再推辞了。”
沈悠然闻言又是一怔，面露疑惑。一旁的李主簿和宋教谕也都望向赵县令，等待下文。
赵县令这才温声道：“你去岁带领十三户流民安家立业，垦荒筑屋，打井挖塘，经营食摊，使众人得以安居，今岁又兴办蒙学，筹划行会，惠及乡里，此等忠厚勤勉、造福一方之举，堪为表率。”
他对着沈悠然含笑说道：“本官意欲拟文，上报府衙，请旌你为‘义民’，以示嘉奖。”
一听这话，旁边的李主簿和宋教谕都连连点头称赞。
宋教谕抚着花白胡须，由衷赞叹：“开荒立业不忘教化，经商营利惠及乡邻，此等作为，确乎远超寻常，实乃义风可嘉！”
沈悠然一听这话，赶紧又是长揖到地：“此等殊荣，小民实在不敢当！安置一事，多亏县衙出钱出力，各位大人悉心指导，如今村中诸事，更是众人齐心协力之功，小民不过略尽绵力，岂敢独揽此誉！”
李主簿起身到他身旁，弯腰轻轻抚他起身，温声笑道：“方才已经说过，过谦推辞的话都不必再说。你们村里的事，我也时常关切，不光县尊大人所列诸事，据我所知，那豆腐脑、油条等新奇吃食，俱是出自你手，却能毫不藏私，惠及众人，此等义行，正是县衙所要鼓励的。”
他按着沈悠然坐回位置，又恳切道：“县尊旌表你为义民，既是对你个人的嘉许和勉励，也是要给治下百姓立个榜样，凡是如你这般踏实做事、心系乡邻的人，朝廷都不会亏待。”
经过最初的震惊，沈悠然这会儿也已经反应了过来，这种表彰模范的做法，应该是官府常用的一种施政手段。
除了能像李主簿说的那样，树立道德楷模，鼓励更多人效仿，从而降低衙门的治理成本，另一方面，还能彰显地方官的政绩，说明其治下民风淳朴，百姓向善。
想到这里，沈悠然不再继续推辞，免得显得矫情虚伪，他再次深深一揖，语气诚恳：“小民…叩谢大人恩典！日后定当谨记大人教诲，更加勤勉做事，绝不辜负大人的期许。”
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